No setor industrial, a produção de cimento é um dos principais responsáveis pela emissão de dióxido de carbono, o CO2, na atmosfera. Para diminuir a pegada de carbono dessa atividade, é necessário investir em matérias-primas que substituam o clínquer, o principal produto intermediário do cimento.

Esta medida pode representar uma redução de cerca de 11% nas emissões de CO2 na cadeia do cimento. Também são essenciais a substituição de combustíveis fósseis por alternativas mais limpas na produção e a melhoria da eficiência energética nas fábricas.

É o que aponta o relatório publicado no último dia 20 pelo projeto Descarbonização e Política Industrial: Desafios para o Brasil (DIP-BR), conduzido pelo Grupo de Indústria e Competitividade do Instituto de Economia da Universidade Federal do Rio de Janeiro (GIC/IE-UFRJ).

Os pesquisadores mapearam os principais atores da cadeia produtiva do cimento no Brasil e reuniram dados de estudos acadêmicos anteriores, de tendências de mercado e de fontes como o Sistema de Estimativas de Emissões e Remoções de Gases de Efeito Estufa (SEEG). Segundo o SEEG, a produção do cimento foi responsável por 26% das emissões de CO2 do setor industrial brasileiro, representando até 2% das emissões totais do país em 2022.

O clínquer, cuja fabricação contribui significativamente para as emissões de dióxido de carbono do setor, é originado da queima de calcário a altas temperaturas. Para reduzir o consumo de clínquer, materiais alternativos são adicionados ou substituídos parcialmente na mistura levada ao forno – como o fíler calcário, obtido através da moagem do calcário, gerando partículas menores e menos poluentes. Outros materiais alternativos mencionados pelo estudo são a argila calcinada e as biocinzas.

Segundo a professora do Instituto de Economia da UFRJ e uma das autoras do documento, Julia Torracca, “a adição de substitutos não só reduz as emissões de CO2 como também promove a circularidade ao utilizar subprodutos de outras atividades econômicas que seriam descartados”.

Torracca destaca a captura e armazenamento de carbono como uma dimensão em que o Brasil ainda tem espaço para avançar. Segundo a pesquisadora, as principais empresas brasileiras veem essa como uma estratégia futura e estão investindo em tecnologias nessa direção, como a captura de CO2 por meio de águas antes de o gás ser liberado na atmosfera.

Para impulsionar a modernização e a descarbonização da produção de cimento no Brasil, os pesquisadores enfatizam a importância de políticas públicas eficazes. “A política industrial brasileira em execução no momento não possui objetivos de descarbonização específicos para os diferentes setores industriais. Com o foco principal nas emissões provenientes do uso da terra e da agropecuária, há uma falta de orientação clara sobre as metas para o setor industrial, incluindo a indústria de cimento”, explica Torracca.

Outra política essencial seria a revisão normativa, com a inclusão de metas claras de redução de emissões e a atualização das normas técnicas – hoje essencialmente prescritivas – para facilitar a adoção de materiais inovadores. Torracca avalia que, se as normas exigirem métricas mais alinhadas ao desempenho, isso permitirá maior flexibilidade na adoção de novos materiais.

O relatório aponta entraves para a modernização da indústria de cimento no Brasil, como o alto custo de implementação de novas tecnologias. A disponibilidade limitada de matérias-primas alternativas ao clínquer e os desafios logísticos decorrentes da dependência do transporte rodoviário também dificultam o processo, alertando para a necessidade de considerar setores direta ou indiretamente relacionados à cadeia do cimento.

“Adotar uma estratégia de descarbonização em uma atividade econômica reverbera em outros segmentos, demonstrando a capacidade de espalhamento dessa iniciativa, que não deve ser negligenciada”, conclui Torracca.