Com quase cinco anos de atraso em relação ao lançamento na Europa, em fevereiro de 2017, o livro “Doutor Sócrates - A Biografia”, do jornalista escocês Andrew Downie, chega ao país com uma gama surpreendente de informações sobre uma das maiores personalidades da história brasileira no século 20.

Sócrates (1954-2011) jogou duas Copas do Mundo, em que marcou quatro gols, mas transcendeu o universo futebolístico. Além de ter sido o principal líder da Democracia Corintiana, também atuou com forte destaque na campanha das Diretas Já, entre 1983 e 1984, que pregava a volta das eleições diretas para presidente da República, o que ocorreu cinco anos depois.

Embora paraense de nascimento, era a maior personalidade de Ribeirão Preto --como já tive a oportunidade de dizer aqui--, cidade em que viveu por mais de 40 anos e onde se formou em medicina em 1977, na 21ª turma da USP (Universidade de São Paulo).

E essa ligação com a região fez com que Batatais fizesse parte de sua vida e fosse, inclusive, retratada no livro de Downie, que atuou no Brasil como correspondente de veículos de comunicação como “The New York Times”, “The Guardian” e “The Economist”.

Entre as inúmeras histórias sensacionais da obra lançada pela editora Grande Área, uma delas, logo nas páginas iniciais, remete a um jogo de futebol de Sócrates em Batatais, ainda juvenil, num chuvoso dia dos anos 70.

Descrita pelo escritor como “uma pequena cidade no coração agrícola do Brasil”, Batatais foi palco de uma jogada que se tornou célebre na carreira de Sócrates.

“Ele passou por um marcador, driblou outro e avançou pela lama. Havia dois defensores à frente dele e, fingindo que chutaria, Sócrates enganou um deles, que se jogou num carrinho desesperado. Passou pelo segundo e entrou na área, onde driblou o goleiro e parou antes da linha do gol. Então, Sócrates se virou, olhou para os outros jogadores e tocou de calcanhar para marcar seu terceiro gol, o sexto do Botafogo”, narra o autor.

O texto descreve os acontecimentos posteriores à jogada, que deixou inquieto inclusive o árbitro da partida.

E não é só isso. Para conseguir contar a história do personagem, Downie conviveu por anos e entrevistou familiares, adversários e amigos de Sócrates, alguns íntimos, como definiu nos agradecimentos do livro.

Um deles é o experiente e competente médico de Batatais Said Miguel Junior, amigo de Sócrates desde que iniciaram os estudos na FMRP (Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto), da USP. Em comum entre eles, a medicina, o futebol e a música.

O livro, com tradução de André Kfouri e prefácio de Raí, irmão caçula do "Magrão", vale cada letra dos 19 capítulos e 432 páginas em que é dividido.

(*) Marcelo Toledo é jornalista, pós-graduado em gestão pública, geopolítica, história e literatura. Está na Folha de S.Paulo desde 1999, onde já desempenhou as funções de repórter, editor-assistente e editor e foi enviado especial para coberturas em países como EUA, Guiana, Chile e Venezuela